集合竞价是金融市场中的一种特定交易方式，主要应用于证券交易和期货交易等场合。它是指在每个交易日的特定时间段内，投资者根据各自的心理价位和对市场走势的预判，进行买卖申报。在这一时段内，市场的各个参与者（包括投资者、机构等）按照各自设定的价格进行交易。简而言之，它是一个让投资者“议价”并决定证券交易开盘价的阶段。具体来说：

1. 定义和特点：集合竞价是价格优先和时间优先的规则性交易方式。在集合竞价期间，交易所会处理所有的买卖申报，并根据这些申报来决定一个特定的开盘价。这个价格通常是所有申报中最为集中的价格区间内的交易价格。

2. 时间和应用场景：集合竞价通常在每个交易日的特定时间段内进行，如股票市场的早上。在期货市场和其他金融衍生品市场，也可能有集合竞价环节。除了开盘价外，有些市场也会用集合竞价来决定收盘价。其核心目的是为了在市场的关键时段形成一个公正、有序的市场价格。

3. 竞价过程：在集合竞价时段，投资者提交买卖订单，交易所系统会按照价格优先、时间优先的原则进行撮合处理。这里的“价格优先”是指出价更高的买家或愿意以更低价格出售的卖家会获得优先权；“时间优先”则是指更早提交的订单会优先于较晚提交的订单。

总的来说，集合竞价有助于确保金融市场的公平性和透明度，为投资者提供了一个在同一平台上进行竞争的机会，同时也有助于确定金融产品的开盘价格。