夜色如水，玛蒂尔德站在窗前，手中依然紧握着那条丢失的钻石项链。她低头看着自己粗糙的手指，又想起那些年为了赔偿项链所付出的一切——青春、美貌、幸福，甚至于丈夫的生命。
那天，当她终于凑齐了三万五千法郎，买下了一模一样的项链归还给佛来思节夫人时，对方竟只是随意地看了一眼便收下了。那一刻，玛蒂尔德的心仿佛被撕裂了一般。她本以为偿还完债务后，生活会有所好转，可现实却比想象中更加残酷。为了还债，她卖掉了所有值钱的东西，甚至将家中的家具一件件典当出去。而她的丈夫路瓦栽，则在一次搬运重物的过程中意外摔伤，从此卧床不起。
如今，她孤独地守着这个破败的小屋，每日重复着繁杂的家务活。偶尔，她会幻想如果当初没有借那条项链，没有虚荣地参加舞会，那么一切或许都会不同吧。但这些念头很快就被理智压制下去，因为她明白，人生没有如果。
窗外传来一阵脚步声，玛蒂尔德抬起头，看见一个熟悉的身影正缓缓走来。那是路瓦栽曾经的好友乔治，他如今已成为一名成功的商人。乔治带来了路瓦栽生前留下的最后一封信，信中写道：“亲爱的玛蒂尔德，请原谅我未能陪你走到最后。你是我此生最爱的人，也是最让我骄傲的人。愿你坚强地活下去。”
泪水模糊了玛蒂尔德的视线，但她知道，生活还要继续。她要带着路瓦栽的期望，勇敢地面对未来，哪怕前方布满荆棘。
