诗的开头部分描述了诗人离开京城时的情景，“杜陵有布衣，老大意转拙。”通过这样的叙述，杜甫自喻为布衣百姓，年岁渐长却更加笨拙，体现了他对自己仕途不顺的无奈与自我调侃。接着，“许身一何愚，窃比稷与契”则表明了他虽出身寒微，但怀揣着辅佐君王、治理天下的理想，希望像古代贤臣稷和契一样有所作为。
随着行程推进，杜甫描绘了沿途的自然风光和社会景象。“路出寒云外，人归暮雪天。”这句诗既写出了旅途的艰辛，也暗示了时代的萧条与寒冷。而“弟妹各零落，生涯未可量”一句，则透露出诗人对家庭成员分散、生活无定的忧虑。
在诗的后半段，杜甫进一步抒发了自己的抱负与忧国忧民的情怀。“岂无山歌与村笛？呕哑嘲哳难为听。”这里不仅反映了他对当时音乐文化的失望，更隐喻了整个社会风气的衰败。最后，“念此私自愧，尽日不能忘”总结全篇，道出了诗人内心的矛盾与挣扎——一方面渴望有所成就，另一方面又深感无力改变现状的悲哀。
总体而言，《自京赴奉先县咏怀五百字》以其深沉的思想内涵和精湛的艺术手法成为杜甫早期创作中的经典之作。它不仅展现了诗人卓越的语言驾驭能力，同时也传递了他对人生价值和社会责任的深刻理解。
