“北阙休上书，南山归敝庐。”开篇两句即点明主旨，诗人自述已不再向朝廷呈递奏章，而是选择回归山中的旧居。“北阙”指的是京城，象征着仕途与权力；而“南山”则是隐逸生活的象征。这两句简洁明快地表达了诗人从追求功名到回归自然的心路历程。
“不才明主弃，多病故人疏。”接下来的这两句则透露出一丝无奈与失落。诗人说自己因为没有才能被君王所弃，加之身体多病，昔日的朋友也渐渐疏远了自己。这种自我贬低并非真实情况，而是孟浩然的一种谦逊表达方式，同时也是对当时社会现实的一种讽刺。
“白发催年老，青阳逼岁除。”这里通过描写自然景象来映衬时光流逝之迅速，“白发”代表衰老，“青阳”指春天，暗示新年的到来即将带走旧岁。岁月无情地催促着人的生命走向尽头，让人倍感生命的短暂与珍贵。
“永怀愁不寐，松月夜窗虚。”最后两句情景交融，营造出一种孤寂清冷的氛围。诗人深夜难眠，望着窗外松树间洒落的月光，心中满是忧愁。这一画面既表现了诗人内心的孤独寂寞，又体现了他对人生哲理的深刻思考。
整首诗通过对个人经历与自然景物的描写，抒发了诗人对于人生意义的探索以及对于理想生活方式的追求。它不仅是一首个人情感的宣泄之作，更蕴含着丰富的哲学思考和社会批判精神。孟浩然以其独特的艺术风格和深刻的思想内涵，在中国文学史上留下了浓墨重彩的一笔。
